Les Barea de Madagascar se préparent à un défi de taille dans leur quête d’une deuxième qualification consécutive pour la phase finale du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN). Sous la direction de leur entraîneur, Romuald Rakotondrabe, l’équipe affrontera le Bouclier du Roi Eswatini dans une double confrontation décisive. Le match aller se déroulera ce soir à Pretoria, et les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
Une double confrontation cruciale
Madagascar, exempté du premier tour qualificatif, se retrouve face à Eswatini lors du deuxième tour des éliminatoires. Le match aller se tiendra ce soir à 19 heures (heure de Madagascar) au stade Lucas Masterpiece Moripe à Pretoria, tandis que le match retour est prévu pour le 29 décembre au complexe sportif de Côte d’Or National à Maurice. Cette double confrontation est d’une importance capitale, car un faux pas pourrait signifier l’élimination pour les Barea, qui ont récemment réalisé un exploit historique en décrochant la médaille de bronze lors de la précédente édition en Algérie en février 2023.
Les forces en présence
Le Bouclier du Roi Eswatini arrive avec une certaine confiance, ayant disputé tous ses matchs qualificatifs pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 et la Coupe du Monde 2026 sur le même terrain. De plus, l’équipe bénéficie d’une bonne cohésion, composée de joueurs locaux ayant déjà fait leurs preuves lors des éliminatoires. Bien que Madagascar soit considéré comme supérieur sur le papier, les deux équipes ont terminé à la dernière place de leur groupe respectif lors des qualifications pour la Coupe du Monde, ce qui souligne l’incertitude de cette rencontre.
Un parcours similaire
Les Barea et Eswatini affichent des statistiques similaires, avec chacun deux matchs nuls et quatre défaites lors de leurs dernières compétitions. Cependant, la préparation de Madagascar pour cette édition du CHAN est moins aboutie que celle de l’année précédente. En effet, l’équipe avait eu l’opportunité de disputer plusieurs matchs avant sa qualification en phase finale en Algérie. Actuellement, le championnat élite vient d’être lancé, mais il a été suspendu jusqu’à la mi-janvier, ce qui limite le temps de jeu des joueurs.
Une préparation minutieuse
Le groupe des Barea est au complet depuis jeudi, après l’arrivée de la deuxième vague de joueurs. L’entraîneur Romuald Rakotondrabe a souligné l’importance de la préparation, en mettant l’accent sur la stratégie de jeu, la tactique défensive, la vivacité, les coups de pied arrêtés et les attaques de devant. « Les joueurs sont fin prêts. Quitter la famille en cette fête de Noël est un sacrifice, donc il faut l’optimiser en arrachant la qualification », a-t-il déclaré. Cette détermination et cet engagement sont essentiels pour faire face à l’adversité.
Conclusion
Les Barea de Madagascar sont à un tournant décisif de leur parcours footballistique. Avec un mélange de talent, de détermination et de préparation, ils espèrent surmonter le défi que représente le Bouclier du Roi Eswatini. Ce match aller à Pretoria sera un test crucial pour l’équipe, qui aspire à écrire une nouvelle page de son histoire en se qualifiant pour la phase finale du CHAN. Les supporters malgaches attendent avec impatience de voir si leurs héros parviendront à relever ce défi et à poursuivre leur rêve africain.
