Introduction
Qui aurait cru trouver du caviar à Madagascar ? Cette grande île, souvent associée à ses lémuriens et à ses paysages à couper le souffle, recèle bien des surprises. Suivez Arnaud Lauqué dans un voyage captivant à la rencontre d’Arthur Bismuth, un nouvel expatrié de Nouvelle-Aquitaine, qui a décidé de relever un défi audacieux : produire du caviar dans un cadre naturel exceptionnel.
Madagascar : Un Pays aux Contrastes Étonnants
Madagascar, située dans l’océan Indien, est l’un des pays les plus pauvres au monde. Avec une superficie légèrement supérieure à celle de la France, elle abrite environ 30 millions d’habitants, dont 80 % vivent avec moins de deux euros par jour. Cependant, cette île offre également des trésors insoupçonnés, comme le caviar issu des esturgeons élevés dans le lac de Mantasoa. Ce contraste entre la pauvreté et la richesse de ses ressources naturelles est fascinant et mérite d’être exploré.
La Ferme Acipenser : Un Projet Ambitieux
Arthur Bismuth, directeur adjoint d’élevage à la ferme Acipensera quitté Limoges pour relever un défi professionnel de taille. Sa mission ? Découvrir comment les esturgeons peuvent se reproduire à 1 400 mètres d’altitude, dans les eaux pures du lac de Mantasoa. La ferme, située à 60 kilomètres de la capitale Antananarivo, dispose de cinquante bassins d’élevage, où les esturgeons se développent pendant 5 à 12 ans.
Il a fallu près d’une décennie pour établir cette ferme et commencer à produire deux espèces de caviar : le Baerii et l’Osciètre, ce dernier étant particulièrement prisé par les grands chefs. À terme, six variétés d’esturgeons seront élevées ici, mais cela nécessite une patience considérable, allant de 5 à 12 ans selon les espèces.
Une Infrastructure Complète
La ferme Acipenser ne se limite pas à l’élevage des esturgeons. Elle comprend également une immense infrastructure à terre, avec d’autres bassins, un potager, un laboratoire de recherche, une unité de transformation et des logements pour les employés. En tout, 300 personnes travaillent sur le site, contribuant à faire de ce projet une véritable réussite.
Un Lac Chargé d’Histoire
Le lac de Mantasoa, créé par l’homme en 1837, a une histoire fascinante. Jean Laborde, un Français, y a établi une cité industrielle où l’on fabriquait divers produits, allant des bougies aux canons. Il y avait même un zoo pour divertir la reine Ranavalona de Madagascar. Aujourd’hui, bien que le zoo ait disparu, le lac reste un lieu d’importance, tant pour son écosystème que pour l’élevage des esturgeons.
La Réserve Naturelle de Nosy Soa
Arnaud et Arthur nous emmènent également à la découverte de la réserve naturelle de Nosy Soa, une petite île de moins d’un kilomètre de circonférence, qui est un sanctuaire pour les lémuriens. Ces drôles de petites créatures vivent ici à l’abri des braconniers, se nourrissant de fruits dans un environnement protégé. La rencontre avec ces animaux emblématiques de Madagascar est un moment inoubliable, témoignant de la richesse de la biodiversité de l’île.
Conclusion
Le voyage d’Arnaud Lauqué à Madagascar nous rappelle que cette île, souvent perçue à travers le prisme de la pauvreté, est également un lieu de richesse et d’innovation. Grâce à des projets comme la ferme Acipenser, Madagascar s’affirme comme un acteur émergent dans le monde du caviar, tout en préservant son écosystème unique. Suivre Arthur Bismuth dans cette aventure est une invitation à découvrir un Madagascar méconnu, où l’esturgeon côtoie les lémuriens dans un cadre naturel exceptionnel.
